Het element zuurstof bestaat uit twee atomen, vandaar de naam O2 het bevat twee O atomen. Zuurstof is het afval product dat ontstaat tijdens het fotosynthese proces dat plaatsvindt in de plant. Tijdens dit proces zet de plant koolstofdioxide CO2 om in zuurstof O2. Dit is eigenlijk het tegenovergestelde van wat de mens doet, die ademt O2 in en CO2 uit.

Hoewel planten dus zuurstof kunnen produceren, hebben zij voor hen functioneren ook zuurstof nodig. Naast de opname van zonlicht voorzien planten evenals alle ander levende organismen ook in hun energiebehoefte door de verbranding van organisch materiaal. Daarvoor is dan zuurstof nodig. Dit verbrandingsproces is niet afhankelijk van de aanwezigheid van zonlicht en vindt dus 24 uur per dag plaats.

Daarom is het van groot belang dat er een goede luchttoevoer naar je kweekhok is. Tijdens de lichtperiode zal de plant (gedeeltelijk) zelf voor zuurstof zorgen. Echter in de uren dat het licht uit is zal er geen fotosynthese plaatsvinden, er zal dus ook geen zuurstof geproduceerd worden in je hok. De plant is dus in de uren dat het licht uit is volledig afhankelijk van de aanwezige/aangeleverde zuurstof.

Mocht er te weinig zuurstof aangeleverd worden dan zal dit de groei/bloei van de plant belemmeren daar zij dan niet de benodigde stoffen heeft die nodig zijn om te groeien en te bloeien wat uiteindelijk zal leiden tot een mindere opbrengst.

Zuurstofgehalte

Over het algemeen is het gehalte zuurstof in de buitenlucht 20,9 vol. -% let erop dat dit geldt voor buitenlucht onder "normaal" condities (1013,15 mbar, 273,25 kelvin en geen vocht)

Hoe hoger het percentage vocht in de lucht des te lager het actuele zuurstofgehalte (vandaar hetbenauwde gevoel 's zomers)

Zuurstofgehalte meten

Het goed meten van het zuurstofgehalte is ingewikkeld en duur. Naast de apparatuur (paramagnetische cel of zirkonium cel) heb je in ieder geval 1 maar eigenlijk 2 calibratiegassen nodig de derde is buitenlucht (puur stikstof als 0 punt en 10 vol.% zuurstof/ stikstof als calibratiegassen)

Daarnaast zul je, als je geen zirkoniumcel hebt, het gas droog moeten aanbieden, dit doe je door het gas te wassen in een ijsgekoelde wasfles met water en hierna een wasfles met 60% salpeterzuur, of silicagel gekoeld in ijs. een deelstroom van dit gekoelde en gedroogde gas wordt aangeboden aan het instrument.