Herkenning

De Varenrouwmug is een kleine (3-5 mm) donker mug met lange, slanke antennen en lange poten. Het zijn vooral de larven van de varenrouwmug die de grootste schade veroorzaken. Wanneer aanwezig in de kweekruimte, komt dit vliegje meestal in grote aantallen voor omdat de vereisten voor een snelle voortplanting aanwezig zijn (een temperatuur hoger dan 23-24 graden en de aanwezigheid van veel planten).

De varenrouwmug leeft 3-4 weken en legt 200-500 eieren in de potgrond of steenwol. Na 2-3 dagen (afhankelijk van de temperatuur) komen de eieren uit en beginnen de larven aan een 2 tot 3 weken durende groeiperiode tot aan de verpopping. De witdoorschijnende larven (volgroeid 5mm) richten directe schade aan door het knagen aan en het doorboren van de wortels en in mindere mate de stengels.

De larven voeden zich niet enkel met dood, organisch materiaal zoals algen en schimmels, maar ook met levend materiaal zoals wortel- en stengelweefsel. Ze boren zich in de wortel en/of stengel van stekken, zaailingen of jonge planten.\

Indirecte schade wordt veroorzaakt doordat de larven mijten, aaltjes, virussen en schimmelsporen verspreiden. Ook de volwassen varenrouwmuggen kunnen diverse schimmels overbrengen. Ook de door de larven aangevreten plekken zijn invalspoorten voor allerlei schimmels, die het afstervingsproces kunnen versterken.

Bestrijding

De varenrouwmug vertraagt de groei en leidt het eveneens tot grotere vatbaarheid van de plant voor allerlei plantenziekten. Door de vraatschade aan de wortels/stengels laat de plant de bladeren hangen en kan zelfs volledig verwelken.

Biologische bestrijding

• Steenwol - Als je met steenwol werkt kun je de aanwezigheid van deze vliegjes echter enorm beperken door ervoor te zorgen dat je de steenwol waarin je de stekken plaatst niet helemaal nat maakt. Door het bovenlaagje van de steenwol droog te houden zul je nauwelijks last hebben van deze beestjes en hoef je ze ook zeker niet te bestrijden. Ook als je stekken gezond zijn en de omstandigheden voor een optimale groei daar zijn dan zullen de aanwezige vliegjes nauwelijks enige invloed hebben.

• Nematoden (Steinernema sp.)

- Nematoden zijn met het oog niet-waarneembare aaltjes, die in de potgrond de larven van de Varenrouwmug opzoeken en binnendringen, waarbij een bacterie afgescheiden wordt die de larve van de Varenrouwmug doodt. Tevens leggen de aaltjes hun eitjes in de larve van de Varenrouwmug

• roofmijt ("Hypoaspis miles ")

Hypoaspis miles is een bruin gekleurde roofmijt van ongeveer 1 mm groot. Deze predator leeft in de bovenste grondlaag (1-4 cm diep) en voedt er zich met schadelijke bodeminsecten zoals springstaarten, poppen van trips en varenrouwmuglarven. Vrouwtjes leggen eitjes in de grond. De ontwikkeling van ei tot volwassen stadium duurt bij 25°C 10 tot 13 dagen. Daarbij worden drie onvolwassen stadia doorlopen. Hypoaspis miles voelt zich thuis in vochtige (pot-)grond en kan tot 7 weken zonder voedsel. De roofmijt is actief bij temperaturen boven 10°C.

Chemische Bestrijding