De term landras wil eigenlijk zeggen dat de plant onder de lokaal heersende omstandigheden op een natuurlijke manier gestabiliseerd is. Het zijn dus planten die zich aan hun omgeving aangepast hebben, zonder dat de mens ze selectief gekruisd heeft. Dat betekent dus niet dat de plant niet ooit door mensen geïntroduceerd is in een bepaald gebied, maar de evolutie en uiteindelijk de stabilisering van de plant is op een natuurlijke manier tot stand gekomen. Zo bestaan er indica-landrassen die zich specifiek aangepast hebben aan bijvoorbeeld koele hoogvlakten op een bepaalde breedte- en lengtegraad. Hetzelfde geldt voor sativa's. In feite zijn deze planten maximaal aangepast aan hun omgeving waardoor ze onder die omstandigheden optimaal presteren. Een landras kan dus van eigenschappen veranderen als ze lange tijd onder andere omstandigheden gekweekt wordt, maar met 'landras' worden over het algemeen die planten bedoeld die nog steeds hun oorspronkelijke karakteristieken bezitten. Om die reden zijn landrassen behoorlijk populair bij breeders omdat ze zeer stabiel zijn en je dus beter kunt inschatten welke eigenschappen hoogstwaarschijnlijk behouden blijven bij het maken van een kruising met een andere plant.